T2K et NOvA unissent leurs forces pour une mesure sans précédent des oscillations de neutrino

Première analyse conjointe entre T2K et NOvA Les collaborations internationales T2K (Japon) et NOvA (États-Unis) viennent de publier dans la revue Nature leur première analyse conjointe des oscillations de neutrinos. En réunissant plus de dix ans de données, les deux expériences ont obtenu la mesure la plus précise à ce jour de certains paramètres décrivant ce phénomène encore mystérieux. Cette étude vise notamment à mieux contraindre le paramètre ẟCP, responsable d’une potentielle violation de Charge-Parité entre neutrinos et antineutrinos, qui pourrait aider à comprendre l’origine de l’asymétrie entre matière et antimatière dans notre Univers. Les (anti-)neutrinos peuvent être détectés avec une saveur différente de celle qu’ils avaient lors de leur production, un phénomène appelé oscillation des neutrinos. Pour étudier ce mécanisme, T2K et NOvA utilisent des faisceaux de (anti-)neutrinos produits par des accélérateurs de particules et observés d’abord par des détecteurs proches, avant l’oscillation, puis par des détecteurs situés à plusieurs centaines de kilomètres de distance, après l’oscillation. T2K, qui étudie un faisceau de neutrinos parcourant 295 km entre J-PARC (au nord de Tokyo) et le détecteur Super-Kamiokande, bénéficie depuis ses débuts d’une forte implication du LLR, notamment dans la conception et constructions des détecteurs proches et dans l’analyse d’oscillation. La mise en commun des efforts de deux expériences longtemps concurrentes illustre la dynamique nouvelle de la physique des neutrinos : en unissant leurs forces, T2K et NOvA ont réduit leurs incertitudes et ouvert la voie à une compréhension plus fine des différences entre matière et antimatière – un pas de plus vers l’élucidation des origines de l’Univers.